毛苕子是豆科野豌豆屬一年生或越年生草本植物，營養價值很高。毛苕子播種后子葉不出土，莖葉由胚芽發育而成。根系發達，主根明顯，入土深1～2米；側根分枝多，密集分布在20～30厘米深土層中。根瘤能給土壤遺留大量的有機質和氮素，培肥地力，增產效果明顯，是很好的綠肥作物。

毛苕子是春性和冬性的過渡類型，但偏向冬性。毛苕子的耐寒能力很強，植株生長期能忍耐-30℃的短期低溫，種子發芽出苗的適宜氣溫為18～20℃，在此溫度下播種后5～6天即可出苗，在氣溫10～15℃時播種后8～12天出苗，若在冬前氣溫5℃的條件下播種，只有部分出苗，在此氣溫下成株莖葉生長也基本停止，但仍嫩綠伸展，當氣溫稍有回升時，仍能繼續生長。不耐夏季酷熱，氣溫在20℃左右時，生長發育最快，氣溫超過30℃時，植株生長緩慢且細弱。

播種須知：冬小麥種植區，秋播9月中旬-10月上旬播種，4月底5月初開花，6月下旬死亡。3-4月春播，6月開花，不能越夏。可撒播或條播，行距為20-30厘米；播種深度一般2-3厘米，土壤濕潤粘重宜淺，土壤干燥疏松宜深，播種后進行鎮壓。混播以間行密植條播為好